A secret room... Always my favorite room in the house | Morrigan

Morrigan avait cinq ans, et se glissait sous un étale de marché, en passant sous les buissons attenants. Ces derniers temps, la santé de sa mère s’était dégradée, et elle travaillait moins. Alors, il fallait faire ce qu’il fallait faire pour qu’elle aille mieux.

On ne pouvait pas dire que Morrigan était complètement seule. Au contraire, elle était entourée. Surtout de femmes, en fait. Mais bon nombre d’entre elles avaient mieux à faire que de s’occuper d’elle et des autres enfants du quartier. Même Moira, dite « Satine », sa mère, lui demandait souvent de sortir dans la chambre qu’elles partageaient, et de ne revenir que lorsqu’elle en aurait l’autorisation. Elle ne disait rien, et se contentait de se faire petite, lorsque les autres femmes passaient dans les couloirs, accompagnées d’hommes. Et lorsqu’elle était en route vers la cuisine, pour passer par la porte de derrière, elle pouvait entr’apercevoir au travers des épais rideaux de velours de belles femmes, installées sur des sofas et des fauteuils, dans une attitude lasse. Visages fardés et tenues limitées à un corset et quelques bas, elles attendaient le client, souvent bien élégant, qui paierait leurs bons services.

C’était un de ces hommes, qui était le père de Morrigan, mais sa mère n’en parlait jamais. C’était compréhensible, étant donné l’humiliation subie. Promesse de liberté non-tenue, disparition de l’être qui n’aurait pas du être autant aimé… Ne restait que Morrigan et un espoir brisé.

Sous l’étale, Morrigan faisait attention aux mouvements et aux bruits, dans l’attente de l’instant propice. Lorsque celui-ci se présenta, une petite main se glissa, et attrapa rapidement quelques denrées, petit supplément au maigre repas dont bénéficiait sa mère, depuis qu’elle ne rapportait plus autant d’argent.


Morrigan avait huit ans, et ça faisait deux ans qu’elle vivait à la rue. Sa mère était morte, et seules les autres femmes s’en étaient un peu préoccupées. Mais il n’y avait pas de place pour une petite fille dans une maison close, et Morrigan se retrouva livrée à elle-même. Par soucis de survie, elle intégra rapidement un gang d’enfants des rues. Ceux qu’on ne voit pas, dont on ne parle pas – surtout dans la belle Windtora. Ils vivaient de vol à la tire et maigres larcins, se souciant surtout de ne pas se faire attraper.

Mais ce soir-là, la situation prit un tout autre tournant. Une petite main se glissa dans l’ombre, intéressée par la bourse pleine qui pendait à la ceinture. Maître Voleur, sur son toit perché, ne laissa pas la jeune pie s’envoler. Malgré cet échec cuisant, il reconnu cependant son agilité et sa discrétion, avant de prendre la décision même que son propre maître, lorsqu’il était lui-même enfant.
C’est ainsi que la fillette apprit le métier, dans les règles de l’art. Commençant par quelques principes de base concernant l’hygiène et l’ordre, elle apprit également à choisir les vêtements adaptés, et les entretenir. Mais son maître décida de lui offrir une certaine élévation dans le milieu, en lui apprenant à lire, écrire et compter. Ainsi, il lui serait bien plus facile de créer des plans de quartiers et d’habitations, d’obtenir des informations, d’estimer la valeur d’un butin et de faire le point sur ses comptes.
Il l’entraîna physiquement, également. Elle présentait un physique idéal pour un voleur. Petite, mince, avec le pied tout aussi leste que sa main. Il lui fallait apprendre la rapidité et l’agilité plus en profondeur, cela dit, l’entraîner autant au crochetage qu’au maniement d’armes blanches et au tir à l’arc, pour lui donner plus de possibilités d’action…

Chaque jour, elle se mettait au travail. De nuit, elle souhaitait un bon travail à son maître, et lui préparait un repas qu’il n’aurait qu’à réchauffer au petit matin, avant d’aller se coucher.


Morrigan avait douze ans, et se concentrait sur la préparation d’une potion d’invisibilité pour son maître. Elle s’appliquait à piler certains ingrédients, dans un mortier usé, et se montrait plus joyeuse qu’à l’accoutumée. Après tout, son maître lui avait dit qu’il comptait l’emmener bientôt sur sa première mission. « Rien de bien compliqué », avait-il dit. « Un simple test ». Mais mise à l’essai ou pas, l’enfant était excitée à l’idée de pouvoir mettre en pratique, réellement, ce qu’elle avait appris.

Le compte-rendu avait établit le lieu, avec une carte basique faite à la main, obtenue par pot-de-vin auprès d’un employé de la demeure ciblée. Sous les toits se cachait un grand coffre, avec à l’intérieur un ensemble de bijoux anciens, possédant néanmoins une valeur suffisamment importante pour que le Receleur fasse part de la demande d’un client au maître de Morrigan. Cette dernière s’était préparée, avec une tenue confortable aux teintes noires et grises, ainsi que d’une veste à capuche de cuir noir. Un foulard sombre relativement ample lui recouvrait le cou, et ses bottines de cuir présentaient une usure attestant d’une certaine souplesse du cuir. Tout en écoutant les commentaires du Receleur, elle se construisait un plan mental de la situation. C’était l’une des choses que lui avait fait faire son maître, travailler sa réflexion rapide. Cela lui permettait de mieux évaluer l’intérêt d’une mission, mais pouvait aussi aider lors d’un imprévu. Alors, calmement, elle faisait marcher ses méninges. Il y avait deux difficultés : tout d’abord, la maison ciblée donnait sur une rue fréquentée, plutôt large. Ensuite, plutôt que de payer des suppléments auprès des employés de maison, les propriétaires avaient eu l’idée de mettre dans le grenier de nombreuses cages, toutes occupées par des oiseaux. Au moindre mouvement, ceux-ci donnait l’alerte. Il lui fallait donc réfléchir à deux choses : comment accéder à la maison, et comment pour limiter au maximum les bruits et les mouvements. Passer par les cours arrière serait plus long, mais faisable. D’autant plus que les toits étaient bien connus pour être les voies des voleurs, il fallait se méfier des patrouilles de gardes et des gens présents dans les habitations. Mais c’était tout à fait faisable. Quant aux oiseaux… Elle n’avait pas de solution autre que de redoubler de patience et d’attention, une fois sur place. Une fois entrée dans le grenier, il lui faudrait aussi trouver un point de sortie en cas d’échec.

Assurant la tenue de son grappin, de sa dague et sa petite sacoche, elle se mit en route, après avoir salué son maître d’un bref signe de la tête. S’aidant de caisses, et de prises dans le mur, elle s’éleva sur les toits avec une légèreté de chat, et s’y accroupit pour estimer la distance à parcourir. Les quartiers chics ne se trouvaient pas si loin que ça, depuis les toits… Morrigan glissa un doigt dans le foulard, et le fit remonter sur son visage, ne laissant visibles que ses yeux, avant de se mettre en route. Des sauts de toit en toit, passages plus lents le long des façades, le tout en étant cachée par une nuit sans lune. La nuit idéale pour travailler, et un sentiment de liberté l’envahit un bref instant. L’enfant se glissa sur le coin d’une terrasse, et y vit un garde privé, devant une porte-fenêtre depuis laquelle émanait de la lumière. Morrigan fit la grimace, optant pour une attente de quelques minutes, afin de voir s’il bougerait ou non. Elle n’osa pas trop le fixer, de peur qu’il ne se sente observé, et se concentra sur le rayon de lumière qui lui éclairait le dos. Au bout de trois minutes, il ne montra toujours pas de signes de mouvements, et Morrigan se mit à observer son environnement, afin de contourner l’obstacle. Il y avait bien un moyen, mais elle devait redescendre plus bas et utiliser les rebords de la façade pour se déplacer le long du mur, ce qui risquait de lui fatiguer les bras. N’ayant pas vraiment le choix, elle se mit à la tâche, en assurant bien sa prise et en bougeant sans précipitation. A mi-chemin, elle sentit la fatigue se faire sentir sur ses bras et ses épaules, et se contenta de serrer les dents. De se concentrer sur le point à atteindre. Après ça, elle aurait un peu de temps pour se reposer.

Après quelques détours dus à la présence de gardes ou de lumières allumées risquant de la révéler, elle se trouva enfin sur le toit de la maison ciblée. Se remémorant ses priorités, la première chose fut de repérer une issue, dans le toit de préférence. Par chance, il y en avait deux, à chaque extrémité du toit, encadrant une baie vitrée fixe. Morrigan s’avança sur le toit, s’accroupissant légèrement dans le but de mieux assurer son équilibre sur les tuiles. Une nouvelle grimace vint tordre se visage, lorsqu’elle constata que les deux ouvertures dans le toit s’ouvraient de l’intérieur. En revanche, il y avait une fenêtre qui donnait sur un couloir, l’ombre d’une porte vaguement visible dans la pénombre. C’était donc par là qu’elle passerait. Se retrouvant plus bas, elle fit délicatement glisser la dague entre les deux châssis de la fenêtre, et débloqua le loquet intérieur. Les battants s’ouvrir devant elle, et elle se glissa à l’intérieur. Après une rapide réflexion, elle ferma doucement la fenêtre, avant de s’attaquer au verrou de la porte. En quelques gestes précis et délicats, elle parvint à soulever chaque point de pression de la serrure, qui céda dans un clic discret. La porte s’ouvrit sur une multitude de cages, aléatoirement accrochées aux poutres du grenier, et l’enfant ne pu s’empêcher de penser que ça devait être une véritable aventure, lorsque la dame de la maison voulait sa parure. Morrigan soigna chaque pas, accroupie au maximum, et contrôlant ses gestes pour qu’ils soient aussi lents et calculés que possible. Elle navigua progressivement jusqu’au coffre-fort, qui se trouvait au fond de la pièce. La sueur perla son front lors de sa traversée, et elle ne se releva qu’en s’approchant de l’une des ouvertures, afin de l’ouvrir pour se faire une avance. Ensuite, elle retourna vers le coffre, toujours discrètement, et entreprit d’en crocheter la serrure. Celle-ci se montrait plus complexe que celle de la porte, et Morrigan se montra d’autant plus attentive qu’elle ne préférait pas y laisser ses outils de crochetage. Lorsque la serrure céda, elle se rendit compte qu’elle avait retenu son souffle pendant une majeure partie du crochetage, et prit le temps de respirer profondément, avant de s’emparer des bijoux convoités. Elle prit garde à bien garder les parties faites de pierres précieuses dans le creux de sa main, afin de ne pas effaroucher les oiseaux en cage à cause d’un éclat mal venu. Une fois les objets bien à l’abri dans sa sacoche, elle referma le coffre et se dirigea vers la sortie.

Morrigan attrapa le bord de la fenêtre, et s’élança sur le toit. Le mouvement brusque de ses jambes effraya cependant les oiseaux, qui s’agitèrent brusquement dans une véritable cacophonie. Jurant dans son foulard, elle referma plus brusquement que voulu la fenêtre, et prit la fuite. Elle courut, courut encore, passant d’un toit à l’autre, n’hésitant pas à s’élancer dans le vide au-dessus des ruelles… Une fois une distance qu’elle estimait raisonnable, elle ralentit le rythme et tapota sa sacoche avec satisfaction, puis se dirigea vers la « boutique » du Receleur. L’adrénaline lui donnait un étrangement sentiment, quelque chose de grisant.


Morrigan avait dix-huit ans, et courait sur les toits, comme si sa vie en dépendait. A la différence que cette fois-ci, c’était réellement le cas. Son maître et elle avaient pris l’habitude de travailler à deux, et leur entreprise s’était montrée particulièrement rentable, jusqu’à cette nuit-là du moins. Ils sévissaient dans un manoir, alors même qu’une fête y avait lieu. Seulement ils n’avaient pas compté sur le fait que le nombre de gardes soit augmenté à la dernière minute, et y étaient allés au lieu d’annuler la mission et d’en discuter avec le Receleur. Tout s’était bien déroulé, jusqu’au moment de repartir. Alors, le Maître avait poussé Morrigan en arrière, lui ordonnant de s’enfuir en premier.

Ce fut le dernier ordre qu’il lui donna.


Morrigan avait vingt-six ans, et ne s’était plus associée à personne depuis l’arrestation et la disparition de son maître. Habituée à travailler seule, elle avait cependant été inspirée par les oiseaux de sa première mission, et avait apprivoisé deux corbeaux, Huginn et Muninn. Ils étaient devenus ses principaux compagnons, et ils travaillaient à trois sur les missions que la jeune femme recevait. Elle se surprenait parfois à regarder sa ville, Windtora, du même œil critique que son maître. Une belle et opulente cité, à en croire les témoignages de ses habitants. Comme c’était facile, d’ignorer les quartiers plus… Populaires, et leur faune louche. Et plus les richesses de la ville se faisaient importantes, plus cette faune grandissait en parallèle.

Morrigan en faisait partie, elle était l’une des ombres de cette ville. Ils avaient peut-être arrêté son maître, mais trancher une tête à la bête nommée Voleur n’empêcherait pas une nouvelle de repousser à la place. Depuis quelques temps, cependant, quelque chose était étrange. Elle sentait le changement, la tension nouvelle qui montait. Et parfois, dans un coin de sa tête, son maître apparaissait.

Les ombres devenaient plus dangereuses, et la vie rattrapait progressivement Morrigan.