Lorsqu'une aventurière rencontre un ange dans un marécage... [PV Luminia]

Cela faisait plusieurs mois maintenant que Luminia était rentrée au manoir abritant sa famille adoptive, après une longue escapade à Woodan. Cependant, malgré le fait que sa mère ait envoyé une servante la ramener, elle avait été longue à revenir. En effet, elles s'étaient rencontrées à Aquaris, mais l'ange avait réussi à convaincre l'humaine de passer par les terres du Clan du Feu, allongeant encore leur temps de parcours. Résultat, lorsqu'elles étaient enfin rentrées, la mère actuelle de Luminia l'avait reléguée dans le manoir, avec interdiction formelle d'en sortir, jusqu'à nouvel ordre.

Depuis, l'héritière de la famille s'ennuyait ferme. La bibliothèque ne lui suffisait plus pour s'occuper. Elle avait envie de s'enfuir, de parcourir le monde comme à son habitude, et pourquoi ne pas retourner à Aquaris, cette capitale qu'elle aimait tant ?

Le projet mûrissait dans son esprit depuis plusieurs jours, si bien qu'un matin, déterminée, elle concrétisa son souhait. Elle ne chercherait pas à sortir par les portes du manoir, sachant pertinemment que sa "mère" n'était pas idiote et s'attendait à ce qu'elle tente une nouvelle fugue. Cependant, l'ange bloquée sous les traits dune adolescente avait disposait d'un avantage non négligeable sur cette femme : cette dernière ignorait la véritable nature de celle qu'elle avait recueillie. Avec un sourire déterminé, Luminia monta dans sa chambre. Une fois là, elle ouvrit la fenêtre, et regarda en contrebas. Le jardin se trouvait loin en dessous d'elle. Parfait. Sans plus hésiter, sans la moindre peur, elle se jeta dans le vide.

Fidèles, ses ailes se déployèrent avant qu'elle n'entre dans le champ de vision de qui que ce soit, et l'emportèrent dans les cieux. Goûtant sa liberté retrouvée, l'ange s'éleva toujours plus haut, ivre de bonheur. Cependant, elle finit par s'arrêter. Tournant sur elle-même, elle observa. À cette hauteur, une bonne partie d'Endora s'offrait à sa vue. D'autant plus que ce sens avait été aiguisé lorsque sa voix lui avait été ravie, lorsqu'elle était devenue l'ange qu'elle était actuellement.

Soudain, elle reconnut au loin les tours d'Aquaris. Bien. Le voyage pouvait commencer. S'éloignant à toute vitesse de ce manoir où elle avait trouvé une famille et une amie fidèle et chère à son cœur, une amie étant la seule habitante de ce lieu à connaître sa véritable nature, elle ne tarda pas à distinguer plus en détail les tours familières. Elle survolait à présent Aquaris, la capitale du Clan de l'Eau, la première des quatre capitales quelle avait découverte, celle qui l'impressionnait le plus. Cependant, elle connaissait la ville. Il lui fallait autre chose, des découvertes. En parlant de découvertes... Elle avisa un lieu sombre, au sud-est de la ville. Se concentrant, elle devina un marécage... Bien. C'était un lieu inconnu, donc digne d'être visité. Déterminée, elle fonça.

Cependant, elle avait surestimé ses limites. Elle avait parcouru une distance énorme en un rien de temps... L'énergie de ses ailes était presque épuisée. Elle devaient disparaître pour être de nouveau fonctionnelles. Atterrissant en catastrophe, elle ne remarqua pas tout de suite qu'elle approchait une jeune femme. Dès que ses pieds touchèrent le sol, ses ailes disparurent.

Alors. Evaluons la situation. Elle était bloquée en ce lieu inhospitalier, ses ailes étant momentanément hors-service. Quelqu'un se trouvait près d'elle, certes, mais le dialogue était impossible, Luminia ne se sentant pas la force d'utiliser sa télépathie, du moins pour le moment. Des animaux sauvages rôdaient, elle le sentait. Et, pour la toute première fois depuis qu'elle était une ange, elle ne pourrait pas fuir par les airs. Elle était donc, pour l'instant, redevenue une humaine. Avec des pouvoirs inutilisables. Et sans voix. Le bilan n'était pas glorieux.

Finalement, Luminia remarqua la personne qui s'approchait, une demi-seconde avant que la personne en question ne prenne la parole. Elle la saluait. L'ange lui répondit par un hochement de tête, accompagné de l'un de ses sempiternels sourires amicaux. Elle ne pouvait guère faire plus. C'est alors que vinrent les questions. Bien sûr. Il fallait qu'elles tombent, un jour ou l'autre. Mais comment faire comprendre à cette jeune fille qu'elle portait un handicap ? Après plus de deux siècles passés à communiquer par télépathie, maintenant qu'elle s'en trouvait incapable, elle comprenait les humains muets. Comment pouvaient-ils vivre ? Elle, au moins, savait que c'était temporaire. Un peu de repos, et elle pourrait reprendre le contrôle de ses pouvoirs. Cependant, en attendant, il lui fallait faire comprendre à cette fillette à quel problème elle était confrontée. Cependant... Comment faire ? Elle ne maîtrisait pas le langage des signes, et n'avait rien apporté qui puisse être utilisé pour écrire...

Cependant, elle n'eut pas le temps d'approfondir le problème : quelque chose bougeait, en se dirigeant vers elle. Elle eut un mouvement de recul, avant de constater avec soulagement qu'il ne s'agissait que d'un serpent. Evidemment, il était venimeux, ce qui semblait normal pour un reptile vivant dans une région marécageuse comme celle où se trouvaient les deux jeunes filles. Cependant, si le venin de serpent était inoffensif sur une guérisseuse, qui savait se servir de ce liquide pour soigner, il n'était pas sûr qu'il en soit de même pour l'humaine. Elle devait donc éloigner l'animal, mais sans l'effrayer. Il n'y avait plus qu'une solution...

S'accroupissant, elle plongea ses deux mains dans l'eau peu profonde et saisit le corps visqueux du serpent. C'était la première fois qu'elle touchait un reptile. La sensation était vraiment... Etrange. Le serpent lui semblait à la fois dur et glissant. Elle eut peur de le laisser tomber si elle le sortait de l'eau, mais, avec un frisson, elle le sentit soudain s'enrouler autour de son bras. Il ne lui ferait pas de mal, elle le savait, mais sachant qu'elle voulait l'éloigner, elle ne le pourrait plus, maintenant qu'il était accroché à son bras. Et elle ne voulait surtout pas faire preuve de violence. Que faire ?

Alors qu'elle cherchait, désespérée, un moyen pacifique de se débarrasser du serpent, sa vision de rapace décela un nouveau mouvement, un peu plus loin. Avec un peu de chance, il s'agissait d'une créature que son compagnon improvisé serait heureux de chasser... Il fallait tenter. Tendant le bras dans la direction de l'infortunée créature, l'ange fut une nouvelle fois surprise par la rapidité de l'animal, qui se jeta sur la proie désignée. Détournant les yeux pour ne pas assister à la scène de chasse, la jeune fille blonde ferma les paupières. Pour elle qui ne voulait pas de violence, c'était raté... Elle sentit des larmes couler doucement sur ses joues, mais s'en moquait. Par contre, à bout de forces, elle ne pouvait plus tenir debout. Ses jambes se dérobant sous elle, elle tomba à genoux sur le sol boueux. Sa robe était à présent sale, irrécupérable, selon ce que dirait certainement sa "mère" lorsqu'elle le saurait, mais Luminia était bien loin de ça. Elle était à bout, aussi bien émotionnellement que physiquement. En effet, pour une magicienne, épuiser ses pouvoirs revenait presque à se condamner à mort, cela l'épuisant énormément. Il lui fallait maintenant, de toute urgence, se reposer. Elle n'arriverait à rien sans cela.

C'est alors qu'elle eut une idée. D'accord, elle pouvait soigner à l'aide de la magie, mais avait aussi appris à utiliser des plantes... Et si elle essayait ? Ce marais devait bien cacher certains végétaux utiles... Cherchant des yeux, elle finit par repérer une pousse connue... Intéressant... Très intéressant. La cueillant, elle finit par en trouver quelques autres. Mais il y en avait bien plus que ce dont elle avait besoin. En lavant les feuilles, elles dégageaient une forte odeur, ayant la propriété de restaurer la magie présente dans l'organisme de la personne qui la respirait... Mais graduellement, très graduellement. Néanmoins, en s'administrant ce traitement, elle pourrait communiquer plus tôt qu'en se contentant de se reposer.

Elle fit donc ce qu'il fallait, et l'odeur, bien connue des magiciens, inconnue des humains et des personnes ayant peu d'affinité à la magie en général, se répandit rapidement dans l'air. Les plantes, rares, pouvaient sembler malodorantes, mais leur effet était bien pratique. S'installant plus confortablement, ne se souciant pas de la boue qui souillait ses vêtements, Luminia ferma de nouveau les yeux, et attendit sereinement les effets de l'herbe "aromatique". Un autre avantage, elle avait la propriété, de par son odeur forte, de repousser les créatures ayant l'odorat le plus délicat. Cela les mettait, elle et sa compagne, dans un état de sécurité relative... Bien que les habitants du marais restant insensibles au répulsif improvisé se trouvaient certainement encore nombreux, elle en était bien consciente.

Au bout de quelques minutes, elle se sentait mieux. Assez, en tout cas, pour croiser le regard de sa compagne et en profiter pour lui transmettre par télépathie un mot, un seul, ne voulant pas être trop dure avec elle-même pour le moment :

"Désolée"

Afin d'expliciter son message, elle ramassa l'une des feuilles qui flottaient non loin. Si elle n'était pas idiote, la jeune fille aux cheveux bleus ferait le rapprochement dans les secondes suivantes.

HRP :

Bien sûr, la plus jeune des deux femmes rejeta les excuses de son aînée d'un ton poli. Hochant la tête, Luminia froissa un peu la feuille en refermant son poing dessus. Un jus s'écoula. Elle ne savait pas trop quelle en était l'utilité, pour le coup, mais elle savait qu'il servait à quelque chose. À tout hasard, elle s'arrangea pour qu'il imprègne sa main. Cette plante aidait les personnes proches de la magie, alors pourquoi son jus aurait-il un effet différent ?

Mais elle reporta vite son attention sur sa cadette. Que faisait-elle là ? Elle sourit, contrite :

"Je ne me suis pas ménagée et suis pour ainsi dire tombée ici. Je ne voulais pas particulièrement rester dans un tel lieu, mais j'ai juste oublié que le trajet entre Windtora et Aquaris ne doit pas se faire en seulement quelques heures. Au sujet de la fatigue, ne vous en faites pas : j'avais simplement épuisé mes pouvoirs, qui forment une grande partie de ce que je suis."

Elle hésita, puis finit par ajouter :

"Je n'aime pas les armes. Et puis, dans la haute société, les jeunes filles n'ont pas le droit de toucher de tels objets..."

Ce qui était très regrettable, d'ailleurs. Mais elle, elle avait déjà touché une arme. Elle se remémora ce moment avec un sourire. Cet objet de mort appartenait à un guerrier nommé Armand, avec qui elle avait eu un premier contact des plus houleux... Enfin. Passons, il était inutile de vivre dans le passé. Elle ajouta, amère :

"Vous me parlez de prudence... Comme ma mère, ou du moins, la femme qui se croit ma mère. Mais je connais ce monde depuis très longtemps, j'ai appris à en éviter les dangers... Ou plutôt, la plupart d'entre eux."

Puis vint le temps des présentations. Avec un nouveau sourire, elle approcha la main de celle qui lui était tendue, mais, au lieu d'en faire ce que l'humaine aux cheveux bleus lui avait demandé elle se contenta d'accompagner ce membre, d'un geste plein de douceur, vers sa position initiale. Puis elle croisa de nouveau leurs regards, permettant à ses pensées de rejoindre l'esprit de son "interlocutrice" :

"Ce ne sera pas nécessaire. Je ne suis plus humaine, à présent, et la télépathie est celui de mes pouvoirs que je maîtrise le mieux, puisque c'est désormais mon unique moyen de communication. Pour répondre à votre question, vous pouvez me nommer Luminia ou Lumi, si vous voulez être plus familière !"

Elle avait accompagné ses derniers mots d'un clin d'œil complice. Ses forces, en même temps que sa magie, lui revenaient rapidement, et elle était certaine que sa plante n'y était pas étrangère. Heureusement, cela dit. Ainsi, elle pourrait continuer à discuter... En espérant ne pas subir d'attaque de brigands. Elle pourrait éloigner certains animaux, mais pas des êtres humains ou humanoïdes décidés à répandre le mal... Et, s'ils étaient nombreux, cette fillette qu'elle avait face à elle serait vite dépassée. Décidant de ne pas montrer son anxiété, elle se focalisa de nouveau sur les pupilles de sa nouvelle connaissance :

[i]"Je ne vous ferai pas l'affront d'aller chercher cette information directement dans votre esprit sans votre consentement, pourriez-vous donc, vous aussi me donner votre nom ?"

Elle pouvait la tutoyer... Bien. Voilà que ça recommençait. Elle décida d'être sincère, même si la télépathie l'empêchait de mentir :

"À vous dire vrai, j'ai été élevée dans la haute société, il m'est impossible de tutoyer quelqu'un que je respecte. Mais je vous promets d'essayer... Même si ce n'est pas gagné !"

Elle avait "dit" la dernière phrase avec une expression joyeuse. Elle aimait vraiment rencontrer de nouvelles personnes. Secouant doucement la tête pour se clarifier les idées, elle conclut :

"Je vous appellerai Epon, tout simplement."

Puis elle sourit avec indulgence alors qu'elle captait les pensées suivantes de son "interlocutrice". Et ne put s'empêcher de commenter :

"Ne vous en voulez pas, c'est normal de penser ainsi. Mais je ne suis désormais plus humaine, j'aurai donc à jamais l'apparence du moment de ma transformation."

Puis elle lui parla d'Aquaris. Cependant, quelque chose la surpris fortement : Aquaris, un village ? C'était une capitale ! Et la jeune ange passionnée de cette ville en connaissait quelque chose ! Elle s'y était rendue à maintes reprises, et avait donc plus d'une raison de savoir qu'elle n'avait rien d'un village. Ou peut-être était-ce un nom affectif ? Ou alors, même si cette hypothèse semblait moins crédible sachant qu'Epon y était née, peut-être ne connaissait-elle qu'une partie de la ville ? Cela était difficile à imaginer, pour Luminia qui l'avait toujours vue de haut avant d'y entrer, et pouvait donc facilement se rendre compte de sa taille. Mais bon, il était toujours possible de demander. Ce qu'elle fit :

"En fait, non, je cherchais un endroit que je ne connais pas à proximité d'Aquaris, puisque cela fait longtemps que je n'ai plus le droit de partir, et ça me tue moralement. Par contre... Aquaris est la capitale du Clan de l'Eau, non ? C'est donc une ville, si je ne me trompe ?"

Mais sa compagne se figea à ce moment. Luminia eut alors la conscience d'une présence, elle aussi. Mais c'était très faible, puisqu'elle n'avait pas de prédisposition magique pour cela. Cependant, lorsque des hommes s'approchèrent, Luminia sut qu'il s'agissait d'humains. Elle reconnaissait la même présence que lors de sa transformation, même si cela remontait à loin. Ces hommes seraient-ils des mages ? Si c'était le cas, Epon n'avait aucune chance, et Luminia pourrait peut-être détourner quelques sorts, mais uniquement s'ils étaient à base de lumière angélique... Ce qui limitait beaucoup les choses. Ou peut-être, et cela vaudrait bien mieux, peut-être, disions-nous, les mages étaient-ils en minorité ? Ou était-ce un autre point commun, que Luminia n'arrivait pas à définir ?

Cependant, Epon semblait les connaître. L'ange posa sur l'humaine un regard interrogateur. Cette seconde d'inattention suffit. Un homme la ceintura et elle ne put réagir. Enfin... Elle eut une idée. C'était un peu déloyal, mais elle se devait de se libérer. Elle déploya alors ses ailes, qui envoyèrent valser son agresseur. Soudain, il y eut un cri d'humain :

- Tiens, mais ne serait-ce pas...

Les autres se mirent aussi à fixer la blonde.

- Mais oui...

- Cette fillette... Cette erreur expérimentale...

Un sourire sadique se dessina sur le visage de l'un d'eux :

- Mais alors, elle est muette ! Elle ne pourra pas appeler à l'aide ! C'est parfait, ça. Vous autres, empêchez sa copine de l'aider !

Alors que celui qui venait de parler dégainait son arme en se dirigeant vers Luminia, qui réalisa qu'un mage lui avait supprimé ses ailes, les autres allèrent affronter Epon. L'ancienne humaine regarda approcher l'homme, donnant tous les signes de la terreur. Elle ne pouvait plus fuir et savait qu'aucune aide n'était désormais à sa portée. Lorsque son adversaire s'approcha et leva son arme, elle leva son bras devant son visage dans une tentative (qu'elle savait dérisoire) pour se protéger. Croisant le regard déjà victorieux de son agresseur, elle ferma les yeux, se préparant au choc... Qui n'arriva jamais. Alors que le tranchant de la lame entamait la chair de son bras, une décharge d'énergie sauvage se fraya un chemin en elle, la faisait souffrir le martyr, avant de s'évanouir aussi vite qu'elle était apparue. Un cri de surprise et de douleur mêlées lui vrillèrent les tympans.

Attendant encore quelques instants, lorsqu'elle réalisa que rien ne se passa, elle ouvrit prudemment les yeux... Puis les écarquilla. L'homme, qui venait de retirer ses mains de ses yeux, les révéla, blancs, morts, effrayants. Que s'était-il passé ?

Un autre homme, qui les avait remarqués depuis un moment, se mit à crier, rageur :

- Ah, la garce ! Elle a rejoint un clan, c'est pas possible autrement !

Comment ? Elle se savait membre du Clan de la Lumière, mais... Cela avait-il une importance ? Les Clans donnaient-ils vraiment des pouvoirs ? Visiblement, oui... Mais qu'avait-elle fait ? Elle s'interrogeait, commettant l'imprudence de ne plus faire attention à ce qui l'entourait.

Le seul moment où elle sortit de sa torpeur fut celui où elle posa sa main sur sa blessure et la guérit, puis elle revint à sa réflexion impossible : n'ayant rien vu de ce qu'elle avait fait, elle ne pouvait pas le comprendre.

HRP :

HRP :

La bataille se poursuivit, produisant des sons qui attirèrent l'attention de Luminia, la tirant de ses réflexions qui resteraient stériles, de toutes manières. Silencieuse, elle observa Epon, qui, finalement, s'en sortait mieux qu'elle ne le pensait. Durant toute la durée du combat de sa coéquipière improvisée, l'ange ne la quitta pas de yeux, prête à aller la soigner dès que nécessaire, si elle en avait besoin.

Cependant, l'humaine finit par mettre le mage à terre. Il était toujours conscient, mais Luminia réalisa que c'était lui qui la tenait sous son pouvoir. Elle pouvait sentir que la magie s'exerçant sur elle, plus puissante que la sienne et la bloquant donc, s'était affaiblie... En même temps que son propriétaire ? C'était probable. Cependant, elle réalisa quelque chose, un peu tard : l'odeur des plantes qu'elle avait utilisées auparavant était toujours présente. Et ce fumet restaurait non seulement la magie, mais aussi les forces des mages. Elle voulut prévenir Epon, mais n'eut pas le temps d'attirer son attention : le mage, en effet, semblant en meilleure forme, se relevait déjà. Sauf que, cette fois, il avait compris. Il s'attaqua donc tout de suite à la plus faible des deux jeunes filles, commençant par bloquer, cette fois, l'intégralité de ses pouvoirs. Leurs forces étant déjà inégales au début de l'affrontement, son adversaire, prudent, s'était assuré la victoire. Luminia n'avait plus le choix, elle devait fuir. Mais elle savait que contre un mage, cette solution n'était pas valable, les sorts fendant l'air plus vite que le coureur le plus rapide.

Alors qu'une vague de glace se projetait dans sa direction, l'ange eut une idée. Esquivant le sort en se jetant simplement au sol pour passer en-dessous, elle fit de nouveau appel à ses compétences d'herboriste. Repérant une plante qu'elle connaissait, à défaut de s'en être déjà servie, elle se releva et commença à courir dans sa direction... Quand elle fut stoppée par l'homme qu'Epon n'affrontait pas :

- Où crois-tu aller, comme ça ? Tu ne sortiras pas d'ici vivante !

Serrant les dents, Luminia fut forcée de réfléchir à toute allure. Que devait-elle faire ? Mais elle fut soudain frappée par un nouveau sort. Elle fut projetée au sol. Le choc lui coupa le souffle. Sans bouger, elle eut soudain un éclair de grande clairvoyance : entourée d'un mage et d'un guerrier, chacun d'eux plus puissants qu'elle, elle n'avait aucune chance. Comment atteindre cette plante, pouvant être utilisée comme un poison, si elle avait même du mal à tenir debout ? Elle ne pouvait pas voler, étant dépossédée de ses pouvoirs. Cependant, elle devait trouver quelque chose. Il était inutile de causer davantage de problèmes à Epon.

Soudain, elle vit un genou se poser au sol face à elle. Elle voulut fuir, mais le mage, ayant eu tout le temps de la rejoindre lors de sa réflexion, la cloua au sol, et elle se demanda même s'il ne l'avait pas paralysée par magie. Toujours était-il que le guerrier, lui, agenouillé près d'elle, lui saisit le menton pour, sans aucune délicatesse, lui lever le visage vers lui, puis il susurra :

- Nos ancêtres n'auraient jamais dû te transformer. Tu serais morte, à l'heure qu'il est. Mais ne t'en fais pas, je vais résoudre ce problème. Adieu.

Puis il lui posa sa lame sur le cou. Paralysée, épuisée, sans magie, Luminia savait bien qu'elle n'avait que peu chance de s'en sortir. Fermant les yeux, tandis que le sang commençait à couler, doucement, elle ferma les yeux, abandonnant toute résistance, avec néanmoins une dernière pour Epon, qui ne pouvait évidemment pas la percevoir :

"Désolée... Je ne voulais pas vous causer tant de peine."

Un ricanement lui fit rouvrir les yeux. Visiblement, le mage avait perçu ses pensées :

- Tu t'excuses auprès de ta copine ? C'est vrai, après tout, si mes ancêtres t'avaient tuée, au lieu de faire des expériences sur toi, tout aurait été plus simple !

Alors, elle avait eu raison ! Ils avaient bien un lien avec ces mages qui avaient changé sa vie, ces mages qu'elle haïssait ! Cette haine, renaissant en elle, lui donna la force de briser le sort de paralysie dont elle était victime. Elle éloigna la lame de son cou, auquel elle porta la main... Sans effet. Elle se concentra... Toujours rien. Puis elle se souvint. Ses pouvoirs lui avaient été volés, elle ne pouvait donc plus se soigner... Bien. Il ne lui restait que la solution "poison". Se relevant d'un bond, elle brûla ses dernières forces en se relevant et, profitant de la surprise de ses agresseurs, leur fausser compagnie au pas de course.

À bout de force, elle se laissa tomber près de la plante à bulbe capable à elle seule d'empoisonner... Elle ne savait pas jusqu'à quel point elle était toxique, mais peu importait. Au point où elle en était, elle n'avait plus rien à perdre. Arrachant difficilement la plante, veillant à ne pas déchirer le bulbe, elle finit par tenir ce dernier au creux de sa main. La plante, tant qu'elle restait entière, était inoffensive. Cependant, le bulbe contenait le vrai poison, sous forme liquide. Quelle était la puissance de ce fluide ? Elle l'ignorait, mais s'en servit quand même. Attendant que ses adversaires l'aie presque rejointe, elle lança la plante vers eux en usant ses dernières ressources. Avant de s'évanouir d'épuisement (et peut-être aussi à cause du trop-plein d'émotions), elle vit la poche que formait le bulbe exploser près de ses adversaires, libérant son contenu. Cependant, avant d'en constater les effets, elle sombra dans le noir.

HRP :

Luminia ouvrit les yeux. La première chose qu'elle remarqua fut qu'elle ne se trouvait plus au même endroit, le sol n'étant plus un mélange de boue et d'eau stagnante. Où qu'elle soit, elle était à présent au sec. Et elle sentit au plus profond d'elle que le mage était mort, ses propres pouvoirs n'étant plus bloqués. Elle tenta de bouger, y parvint. Prudemment, doucement, elle se releva en position assise. Cela suffit à lui faire éprouver un vertige. Trouvant un mur proche, elle s'y adossa.

Après avoir respiré calmement et retrouvé une partie de ses esprits, elle réfléchit : un mur ? Il était désormais évident qu'elle n'était plus dans un marais. Observant par l'ouverture, elle remarqua que la lumière aussi avait changé depuis les derniers évènements dont elle se souvenait. Elle avait lancé son poison, puis plus rien...

Cependant, alors qu'elle tentait, par l'analyse de la lumière, de deviner l'heure, une douleur fulgurante la traversa, et lui aurait arraché un hurlement si cela avait été possible. Elle se souvint alors du guerrier qui avait assisté le mage et dont l'épée lui aurait tranché le cou si elle ne l'avait pas écartée... Elle observa alors sa main. En l'appuyant sur le tranchant de la lame pour l'éloigner, elle s'était profondément blessée, et son membre était à présent couvert de sang séché, mais que la blessure, toujours ouverte, ne cessait de réalimenter. À ce constat, une lumière verte entoura sa main, qui, lorsque la brume lumineuse se dissipa, se retrouva intacte, sans la moindre égratignure ni la moindre goutte de sang. Satisfaite, elle soigna aussi son cou. L'utilisation, à deux reprises et dans son état actuel, de son pouvoir curatif à une grande puissance, puisque les blessures étaient profondes, l'étourdit. Elle devrait prêter plus attention au contrecoup de sa magie, à l'avenir !

C'est alors qu'elle remarqua une présence, à ses côtés. Epon. Luminia le sut avant même de pouvoir bien distinguer son visage. C'était sa seule alliée, dans ses marécages. Elle lui sourit, reconnaissante. Aucun doute que c'était elle qui l'avait, d'une manière ou d'une autre, amenée ici, et ainsi, probablement sauvée. Cependant, alors que, par pur réflexe, Luminia l'examinait à la manière d'un médecin, son sourire se figea alors que son regard se fixait sur l'épaule de son amie. Elle était blessée. L'ange devait l'aider ! Cependant, elle savait qu'elle n'était pas en état de le faire. Mais cette jeune fille, à qui elle s'était attachée, semblait souffrir. Tant pis, sa propre vie était plus importante. Mais permettre le bonheur d'autrui était sa plus grande ambition.

Son dilemme intérieur se poursuivit, jusqu'à ce qu'elle décide de la soigner, à ses risques et périls, quitte à dormir ensuite. S'approchant, elle posa avec douceur sa main, celle qui avait toujours été saine, laissant un peu de temps à l'autre pour récupérer de la guérison qu'elle avait subi, sur l'épaule blessée. Fixant sur la jeune fille aux cheveux bleus un regard et un sourire encourageants, elle finit par fermer les yeux, se concentrant sur cette ultime guérison. Pendant toute la durée de l'opération, bien qu'elle gardât les yeux fermés, elle savait très bien ce qui se passait, du moins à l'extérieur. La brume verte significative de son pouvoir curatif entourait la partie à soigner, et, dans ce brouillard, la blessure se refermait, le sang disparaissait. Ce qu'elle ignorait, en revanche, était ce que ressentait Epon, durant l'opération. En effet, chaque personne étant différente, tous les bénéficiaires du même sort le ressentaient différemment, même s'il était possible que cette différence soit des plus minimes. De toutes manières, elle savait qu'un soin venant d'un ange ne soignait jamais uniquement le corps de ses bénéficiaires, mais également leur esprit. Epon serait ainsi, pour une durée plus ou moins longue, débarrassée de ses problèmes les plus pesants.

Lorsqu'elle retira sa main, la brume lumineuse commença à se dissiper, lentement, dévoilant avec la même lenteur une épaule comme neuve. Luminia vacilla. Elle n'aurait peut-être pas dû effectuer trois guérisons en si peu de temps et dans un tel état de faiblesse. Elle décida alors de s'accorder une petite pause. Allant jusqu'au mur le plus proche, elle s'assit, le dos en appui contre le bord de la grotte, et s'endormit.

Quand elle se réveilla, la nuit était tombée, rendant la grotte obscure. Tournant son regard dans la direction d'Epon, elle distingua vaguement sa silhouette. Bien qu'étant muette, ses autres sens soient plus développés qu'à la normale, elle ne savait pas si son amie, elle, pouvait le voir. Probablement, puisqu'elle disposait du ciel en toile de fond. Mais elle préféra se signaler. Sans violence, cependant. Restant là où elle était, donc trop loin pour surprendre l'humaine ou la réveiller si elle dormait, elle déploya ses ailes. La lumière en émanant éclaira doucement la grotte. L'éclairage, très doux, était loin d'être suffisant si elles voulaient observer le lieu en détail, mais, au moins, elles pouvaient chacune voir l'autre. Elle tourna son regard vers sa patiente, espérant de tout cœur qu'elle l'ait imitée lorsqu'elle-même dormait. Car un soin était bien plus efficace sur une personne sachant se ménager.

HRP :

Une voix. Sa patiente s'était donc réveillée. Luminia posa sur elle un regard bienveillant, et se contenta de hocher la tête quand Epon la remercia. Cela n'était pas nécessaire, elle aimait aider les autres. Mais sa nouvelle amie l'avait certainement déjà deviné. Ou alors, elle l'apprendrait bien assez tôt, il était inutile de lui en parler pour le moment.

Puis la jeune fille aux cheveux bleus lui demanda des nouvelles en s'approchant. Luminia sourit, tout en écartant une aile pour lui faciliter l'accès jusqu'à elle, cherchant son regard. Une fois trouvé, elle s'en servit pour lui répondre :

"Cela importe peu. Mais si je peux vous rassurer en vous affirmant que le repos est certainement ce qu'il reste de mieux pour moi, soit. C'est la stricte vérité, je pense que vous vous doutez que la télépathie empêche le mensonge."

Son regard se fit plus protecteur, tandis qu'elle poursuivait :

"Le plus important, c'est vous. Comment vous sentez-vous ? Y a-t-il la moindre chose qui vous semble... Etrange ? Inhabituelle ? N'hésitez pas, dites-moi tout ce à quoi vous pourriez penser, même si cela vous semble insignifiant."

En effet, tout pouvait avoir son importance. Et Luminia ignorait l'affinité d'Epon avec la magie, saurait-elle distinguer avec précision les effets d'un sort ? Le mieux serait en effet qu'elle lui dise tout, et l'ange analyserait ces éléments par la suite, suivant ses connaissances.

Cependant, elle n'allait pas rester les bras ballants à attendre le verdict de la jeune fille. Ecoutant toujours ce qu'elle aurait à dire, elle croisa une dernière fois son regard :

"Je vais procéder à des vérifications, pour évaluer à quel point ma fatigue a pu nuire à mon sort. Mais que cela ne vous empêche pas de me signaler ce que vous pourrez juger comme un minimum utile, cela pourrait m'aider."

Puis, déplaçant son aile droite de manière à disposer d'une luminosité suffisante, elle examina l'épaule blessée dans la journée. À première vue, sa magie curatrice avait été efficace. Mais cela était la vision extérieure. Elle tourna de nouveau le regard vers sa protégée du moment, écartant cette fois son aile afin de libérer de l'espace :

"Je vais procéder à quelques manipulations, afin de vérifier si la partie interne de votre épaule est bien réparée. J'ai besoin de votre coopération, je vous explique : mes gestes ne seront pas ressentis comme plus violents qu'un massage si votre épaule est parfaitement réparée. Mais dans le cas contraire, cela risque de faire mal. J'aurais donc besoin que vous me signaliez la moindre douleur, même infime."

Elle attendit que sa cadette manifeste son accord (elle ne lui laissait de toutes façons pas le choix) avant de déposer avec douceur ses mains sur l'épaule en question. Comme elle l'avait dit, ses gestes ressemblaient à s'y méprendre à un massage. Mais leur but n'était pas de détendre les muscles, mais de vérifier si ces derniers et les os avaient bénéficié correctement de ses soins. Elle ferma la yeux. Cela l'aidait à visualiser ce qu'elle pouvait sentir à travers la peau de sa patiente, mais cependant sans certitude. Malgré son air concentré, elle restait à l'écoute du moindre mot venant de sa vis-à-vis.

Après un moment, elle cessa sa manipulation. Mais ses mains se trouvaient toujours sur l'ancienne partie blessée, la couvrant totalement. Par simple acquit de conscience, elle ouvrit les yeux, et, sans vraiment sembler concentrée, libéra une décharge d'énergie à peine perceptible, ne produisant aucune lumière et beaucoup moins puissante que ses sorts précédents. Epon la sentirait-elle seulement ? Cela n'était pas sûr, tout dépendait de son degré de sensibilité. À tout hasard, elle s'expliqua :

"Je viens de vous envoyer une petite portion de fluide curatif, afin de consolider ma guérison d'hier. J'étais épuisée, ce qui aurait pu lui nuire. À présent, il est certain que vous êtes parfaitement guérie. Ah, et tant que j'y suis..."

"Au fait, je dois vous remercier, vous aussi : après tout, c'est vous qui m'avez amenée ici, non ? Je vous dois donc la vie. Comment vous remercier ? Je ferai tout ce que je peux, j'ai une énorme dette envers vous."

"Dormez. Cela vaudra mieux pour vous. J'aimerais que nous quittions ce lieu tôt demain."

Et elle fit disparaître ses ailes, comme on éteint la lumière dans la chambre d'un enfant. Puis elle s'installa plus confortablement. Elle, elle veillerait. Sur le sommeil de l'humaine, sur leur refuge, sur leur vie. Elle avait aussi besoin de dormir, mais ne voulait pas prendre le risque de laisser la grotte sans surveillance. Cependant, elle n'osait pas non plus se confier. Elle n'avait qu'à espérer, à présent. Espérer qu'Epon n'aie pas perçu son inquiétude lors de sa dernière "prise de parole", espérer qu'elle ne ferait pas de difficultés quand à la demande de l'ange, espérer ne pas succomber elle-même au sommeil, et, surtout, espérer que personne ne les attaquerait pendant la nuit.

Elle refusa le repos qui aurait pourtant été bienvenu pour elle. Luminia supposa qu'elle ne pourrait pas forcer la jeune humaine à le faire, si elle n'en ressentait pas le besoin. Quoi qu'il en soit, elle continuerait à veiller sur elle. Mais elle voulait lui poser une question. L'ange hocha la tête, après s'être assurée que la faible lumière nocturne suffisait à ce que ses gestes soient, sinon visibles, perceptibles. Qu'elle demande, quelle que soit cette question, Luminia y répondrait sincèrement. Mais elle hésitait de plus en plus. Sans un mot, la blonde resta calme, attendant que sa compagne soit prête à formuler son interrogation, sans la presser. Après tout, si aucune d'entre elles ne voulait dormir, elles avaient toute la nuit devant elles.

Puis, enfin, la question arriva. Epon, et c'était légitime, demandait des précisions sur les dires de leurs précédents adversaires. Question délicate, mais Luminia n'était pas du genre à ne pas tenir ses promesses, même si, comme c'était le cas en ce moment-là, répondre lui serait difficile. Mais tant pis. Elle s'était promis de dire la vérité, et elle le ferait. Il lui fallait simplement un instant pour rassembler ses souvenirs. Mais sa cadette semblait gênée. Avec douceur, Luminia lui fit tourner la tête dans sa direction, seul moyen pour elle de communiquer. Puis elle tenta de la rassurer :

"Ta question est plus que légitime, j'aurais dû m'y attendre. Ne sois pas si gênée, je vais répondre. Mais cela remonte à loin, et c'est douloureux, j'ai donc besoin d'un peu de temps avant de tout te raconter."

Puis elle se remémora les paroles exactes des hommes, avant de replonger dans ses souvenirs, vieux de plus de deux siècles. Elle ne se rappelait pas précisément comment elle avait été transformée, mais il était évident qu'il subsistait un air de famille entre l'un des mages présents ce jour-là et celui qui les avait attaquées le jour même. Peut-être... Non, c'était sûr, ils étaient de la même lignée, le mage lui-même l'avait confirmé.

Bon, cette fois, elle devait tout raconter. Prenant une inspiration pour se donner du courage, elle plongea de nouveau ses yeux dans le regard d'Epon :

"Tout d'abord, en guise d'introduction, je tiens à te rappeler que depuis que j'ai perdu ma voix, je suis incapable de mentir, la télépathie l'empêchant, sauf à haut niveau, très haut niveau. Je ne suis pas assez puissante pour cela, et ça ne m'intéresse pas. En bref, pourquoi je le précise ? Tout simplement parce que ce que je vais te dire pourra te sembler... improbable. J'ai été humaine, je sais ce que c'est. Mais tu dois croire que je ne te dirai que la stricte vérité... Ou du moins, ce qui me reste de souvenirs..."

Elle s'interrompit un instant. Puis reprit, doucement, enfin, si elle avait eu une voix :

"Je pense que tu l'as compris, je suis née humaine. Jusqu'à mon adolescence, j'ai vécu une vie tout ce qu'il y avait de plus normal, dans une famille noble habitant je ne sais plus où. Mais ce n'est pas important. Toujours est-il qu'une nuit, sans vraiment que je sache pourquoi, j'ai été kidnappée par des mages, qui ont changé ma nature. D'humaine, je suis passée à ange. Mais je n'étais pas parfaite : j'ai perdu ma voix dans l'affaire, n'ai gagné aucun autre pouvoir que ceux des anges, et ai gagné ces pouvoirs, une vue perçante, et, surtout, la seule chose qui me plaît dans mes nouvelles facultés, la possibilité de me débarrasser de mes ailes, pouvant ainsi, d'une certaine manière, renouer avec l'humaine que j'ai été, et que je suis toujours, au fond de moi. Tout cela s'est passé il y a un peu plus de deux cents ans. Je hais ma nature angélique, mais je dois m'y accommoder : une autre conséquence, c'est que je ne vieillis plus. Je suis donc obligée de simuler ma mort ou ma disparition assez souvent, pour ensuite changer de famille... Cette longue espérance de vie est plus une calamité qu'autre chose, crois-moi."

Fermant les yeux douloureusement, elle rendit alors sa communication impossible. Quelques larmes s'échappèrent de ses paupières. Elle avait perdu ce qu'elle aimait, sa voix, sa famille biologique, en un mot, sa vie passée, en échange de ce qu'elle voyait plus comme un handicap qu'autre chose. Mais elle dut se reprendre, pour poursuivre :

"Ce mage est sans doute le descendant de l'un de ceux qui m'ont fait subir cela. Enfin non, il est leur descendant. Il me l'a confirmé après m'avoir volé mes pouvoirs puis paralysée, tout à l'heure. Et quant au fait qu'ils me voient comme une erreur expérimentale... Peut-être que tout cela n'était qu'une expérience destinée à savoir si un humain pouvait être... Sublimé ? Savoir si on pouvait changer la race de quelqu'un. Autant dire que ça a presque réussi... Presque."

Ayant terminé sa réponse pour le moins développée, Luminia tenta un pauvre sourire. Elle ne s'était jamais confiée au sujet de son passé à qui que ce soit, même pas à sa servante la plus loyale, celle qui, jusqu'à présent, la connaissait mieux que quiconque. D'un coup, par le pouvoir d'une seule question, Epon était propulsée au rang d'amie intime de Luminia. Au passage, cette dernière remarqua qu'elle était passée au tutoiement, manifestation évidente de ce rapprochement.

Les paroles et les gestes d'Epon prouvèrent à la jeune ange que son histoire l'avait affectée. Son cœur se serra. Elle ne voulait pas lui faire mal, et voilà que c'était tout de même arrivé, malgré elle. Sa jeune amie lui proposa de lui rendre sa forme humaine. Toutes ses paroles prouvaient qu'elle désirait ardemment et sincèrement l'aider. Luminia s'en voulait de briser ses espoirs, mais elle n'avait plus le choix. Doucement, sans libérer ses mains, elle répondit :

"Tu es vraiment adorable de te soucier ainsi de moi. Mais..."

Elle détourna un peu le regard, observant les ténèbres de la caverne. Puis elle reporta ses yeux sur ceux de sa si chère amie :

"J'ai déjà visité trois des quatre capitales d'Endora et au moins une partie du territoire de chaque Clan. Et je connais donc Woodan. Tu as raison, les guérisseurs du Clan de la Terre sont doués dans leur art, mais je ne pense pas qu'ils puissent m'aider."

Elle se perdit de nouveau dans ses pensées. Sa seule distraction dans son manoir, lorsqu'elle devait se contenter d'une existence de petite fille modèle, était de lire. Elle lisait de tout, et certains livres de sortilèges lui étant tombés sous la main n'avaient pas été laissés à l'abandon. Luminia était en effet passionnée de magie, mais ce qu'elle avait découvert un jour d'été lui avait fait perdre espoir...

"Il faut que tu saches que j'aime beaucoup lire, surtout des manuels ayant trait à la magie. Et, bon, je te passe les détails, sans doute passablement ennuyeux pour qui n'est passionné ni de lecture, ni de magie, mais toujours est-il que j'ai trouvé des informations sur le genre de sort dont je suis victime. Il s'agit d'une incantation très puissante et indestructible pour quiconque n'est pas du sang de son créateur. Donc, pour briser le sort, il faudrait convaincre l'un des descendants de ces mages... Si cependant il en reste encore en vie. Et je pense que, puisqu'ils ont créé cette magie à plusieurs, ils devraient également être plusieurs pour pouvoir le détruire. En d'autres mots, tu t'es fixée une mission impossible, très chère."

Elle lui sourit.

"Et puis, j'ai l'habitude, maintenant. Bien qu'elle ne soit pas souvent agréable, cette existence est devenue ma vie, et je m'en accommode tant bien que mal."

Elle resta un moment nostalgique, repensant aux meilleurs comme aux pires moments de sa vie actuelle comme de sa vie passée. En ce moment, elle passait son temps à vivre ce qu'elle pourrait appeler des fractions de vie, passant d'une famille à l'autre pour ne pas alarmer ses parents du moment qui s'inquièteraient s'ils la voyaient ne pas vieillir... Cependant, d'un autre côté, cela lui permettait de découvrir les us et coutumes de plusieurs familles de la haute société... Même si elle envisageait de plus en plus sérieusement d'aller s'établir chez des non-humains, qui ne seraient donc pas troublés par sa longévité... Ou le seraient moins.

Cependant, elle reporta son attention sur Epon :

"Dis-moi, jeune fille... Tu m'as dit que tu voulais visiter les quatre Clans ? Comme je te l'ai déjà dit, je me suis déjà rendue au moins dans le territoire de chacun d'entre eux. Si tu veux, nous pouvons poursuivre ce trajet ensemble ! J'aimerais beaucoup visiter Firewall, aussi..."

Et elle fut reprise par son envie de voyager. D'accord, si c'était elle qui guidait, elle ne ferait aucune découverte, mais où était la différence ?

HRP:

Elle persistait. Luminia se sentait de plus en plus gênée de tant d'attention, mais tenta de ne pas le montrer. Elle n'avait pas l'habitude que quelqu'un se batte avec tant d'ardeur pour elle, et puis, elle devait bien s'avouer que la blessure ouverte par sa transformation était toujours très présente en elle, quoi qu'elle en dise. Puis Epon présenta ce but qu'elle s'était fixé comme un remerciement pour l'aide apportée par l'ange. Au moins, cette dernière savait quoi répondre à cela. Mais son amie ne la regardait pas. Elle devrait donc attendre pour communiquer. Quand enfin leurs regards se croisèrent de nouveau, la blonde n'eut pas le temps de dire quoi que ce soit. Sa cadette commenta sa précédente proposition. Mais elle lui proposa aussi de se retrouver à Firewall. Intéressant, ça... Très intéressant, même. Cela lui permettrait de visiter la ville, le jour où elles décideraient de se retrouver. Il ne lui faudrait pour cela rien de plus que d'arriver en avance, ce qui ne lui posait pas de très gros problème. Ses ailes lui permettraient toutes les pointes de vitesse qu'elle voudrait, si toutefois elle les ménageait. Une pause au moins s'imposerait durant le voyage. Mais peu importait. Elle pourrait également partir plus tôt. Bon. Toujours était-il qu'à présent, elle devait répondre. Ce qu'elle fit, en ces termes :

"Tout d'abord, sache que l'aide que je t'ai apportée était tout ce qu'il y a de plus gratuite. Je n'attends aucune récompense, à part peut-être de la reconnaissance et de remerciements. Tu mas déjà récompensée plus que nécessaire : avec toi, j'ai gagné une amie intime et très précieuse. Je ne veux rien de plus."

Cependant, elle savait très bien que ces quelques pensées suffiraient difficilement à faire que cette jeune fille change d'avis. Tant pis, elle devrait donc s'y faire. Avec un soupir, elle décida de passer à un sujet de conversation bien plus réjouissant à ses yeux. Avec un sourire resplendissant, elle reprit :

"Je comprends parfaitement. Retrouvons-nous là-bas, alors ! J'ai envie de découvrir cette ville. Quand voudrais-tu que nous nous y rencontrions ? J'ai peur que nous ne puissions pas communiquer entre-temps, voilà pourquoi je te pose la question dès à présent."

La perspective d'avoir une amie à retrouver plus tard la mettait dans un état de joie intense qu'elle n'avait jamais ressentie auparavant. Peut-être était-ce sa première amie digne de ce nom, qui se trouvait près d'elle ? Cela en avait tout l'air, en tous les cas.

Trois semaines... C'était un délai largement suffisant pour Luminia, qui se sentait capable de rejoindre Firewall en deux jours, et cela en faisant un saut par le manoir au milieu du trajet. Mais pour quelqu'un qui voyageait à pied, et qui ferait donc certainement des rencontres dont elle devait profiter, l'ange trouvait cela un peu court. Elle ne voulait pas être celle qui obligerait Epon à se dépêcher sans profiter de son voyage.

"Pour moi, cela convient. Mais pour toi... Peut-être, au cours de ton voyage, rencontreras-tu des personnes que tu apprécieras, et que tu ne voudras pas quitter trop tôt ? Es-tu vraiment sûre de toi ?"

Il fallait que la jeune fille réfléchisse vraiment à tout ce qui pourrait lui arriver et la retarder. Luminia était bien consciente qu'un voyage comportait son lot d'imprévus, surtout lorsque, comme la jeune humaine, l'on voyageait à pied. Epon ne savait certainement pas ce qui l'attendait, et Luminia ne pourrait pas en savoir plus. Lire le futur, d'autre part, n'était pas forcément un pouvoir si merveilleux que pouvaient le penser certaines personnes... D'une part, il serait ennuyant de vivre toute une vie sans aucune surprise, mais en plus, le futur changeait constamment, en fonction des choix de chacun... Mais elle s'égarait. Et se crut obligée d'ajouter quelque chose :

"Il se fait tard... Nous devrions dormir, tu ne crois pas ?"