Recherche hasardeuse [PV]

Que venait-elle faire là ? Une rencontre, un imprévu ? Même Azelle ignorait au fond ce qu'il l'avait poussée à venir ici, puisque la raison était complètement stupide. Elle n'était pas rassurée et il y avait de quoi. Son lourd chariot était resté dans un village voisin en sécurité auprès d'un marchand qu'elle connaissait depuis plusieurs années. Au moins, la nymphe n'aurait qu'elle à sortir de ce marais si le besoin venait et il viendrait probablement.

Elle n'était pas là pour jouer les héroïnes, mais elle avait su qu'un marchand s’était engouffré et avait perdu son chargement dans le marais... Bien sûr, le marchand en question lui avait promis une relique rare... Fallait bien qu'il la perde et pire encore, dans cet endroit, qui passerait ici avec un chariot du genre ? Un imbécile à coup sûr. Aucun mot n'était assez puissant pour saisir l'intensité de l'émotion que cette connerie inspirait chez la nymphe.

Le marchand, cet idiot de première avait réussi à s'enfoncer très loin dans le marais. Pratiquement un exploit, enfin si, un exploit de stupidité. Ce marchand avait été complètement inconscient. Azelle réalisait-elle qu'elle était encore plus inconsciente d'y aller de son plein gré ?

La nuit s'installait lentement, couvrant lentement de noirceur le marécage où bruit et mouvement lent désordonné faisaient l'ambiance sinistre de cette place. La jeune femme connaissait les légendes de ce marécage et aurait évidemment préféré éviter de confronter ce qui pouvait bien y vivre. Cependant, la relique perdue était précieuse, de plus retrouver les marchandises perdues pouvait être une bonne façon de se faire payer grassement par le marchand qui avait abandonné lâchement son précieux stock. S'il n'était pas coopératif, elle garderait tout pour elle et revendrait sans remords.

Une main appuyée contre un arbre, elle prit une grande respiration. L'endroit l'oppressait et c'était probablement plus son cerveau que la réalité qui lui mettait des ombres malsaines dans son champ de vision périphérique. Elle retint un petit gémissement d'inquiétude causé par l'endroit, tout son corps voulait rebrousser chemin, mais cet objet valait la peine, enfin c'est ce qu'elle espérait.

Elle avait en sa possession que peu de chose pour être la plus légère possible. À part sa tenue de base en cuir et soie, elle avait son fouet simple et son fouet triple. Le premier pour se sortir d'une situation vaseuse et le second pour tenir tout ce qui pourrait s'approcher trop d'elle.

Le regard blanc d'Azelle se plongea dans la noirceur envahissante devant elle. Le ciel était clair et avec de la chance, au coucher complet du soleil la lune prendrait la relève pour lui offrir une visibilité tout de même claire dans le marais. Pour le moment, le marais ne faisait que faire frissonner la petite nymphe. Azelle reprit un grand respire pour reprendre sa marche en silence. Elle regrettait déjà d'être rendue jusque là, le marais était grand et la probabilité qu'elle y passe la nuit était très grande. Alors que celle de trouver l'emplacement vaguement décrit très faible. Avec un peu de chance, elle trouverait un indice et pourrait pister le chemin du marchand le plus con de la région.

Azelle passa un bon moment à marcher dans ce marais... Le désespoir, le sentiment de chercher pour rien l’envahissait. Elle était sale, fatiguée et avait froid. Un sentiment désagréable au fond de la gorge et une petite voix intérieure lui disait qu’elle ne trouverait rien. Il y avait aussi un gout amer dans sa bouche. C’était soit de la vase ou de la frustration. Peut-être même, un mélange des deux. Probablement un mélange des deux.

La lune éclairait bien, c’était peut-être sa seule chance. Une nuit claire, malgré le vent froid qui venait mordre la moindre partie de chair à l’air libre. Le seul souci de cette nuit claire était les ombres qu’elle formait partout dans ce marais où la vie était très proche de la mort. Une atmosphère parfaite pour une histoire d’horreur... Un frisson vint parcourir sa peau blanche et elle prit une grande respiration se frottant légèrement le nez avec sa manche.

Puis, son regard accrocha sur quelque chose d’inhabituel dans ce marais. Quelque chose qui brillait faiblement à la lueur de la lune. Le cœur serré, le regard plein d’espoir, elle pressa le pas. Manquant de se planter dans la boue qui lui arrivait au mollet, Azelle arriva à ce qui était probablement le chariot du marchand... Elle se mit à chercher vivement au travers des babioles, des objets de mauvaise qualité, mais aucune trace de ce qu’elle cherchait. Une envie de lancer tous les satanés objets dans le marais lui traversa brièvement l’esprit. Cependant, ce serait plus profitable de les revendre pour un prix modique sous le nez de l’ancien propriétaire. Pour le moral au minimum.

Se grattant la tête avec ses mains sales, elle regarda l’état du chariot enfoncé dans la boue. Elle soupira croisant les bras. Le chariot s’était progressivement enfoncé dans le sol. Beaucoup d’objets étaient sales, mais ils ne semblaient pas endommagés. Rien n’avait attaqué le véhicule. Pour le moment, si ce chariot était encore intact, il pourrait bien le rester le temps d’investiguer pour voir si l’objet n’aurait pas pu tomber. Faisant le tour du chariot, elle conclut rapidement que rien n’était tombé autour. Si cet objet existait réellement, il était tombé avant.

Ce fut naturellement qu’elle décida de prendre la route vers où était venu le chariot. L’angle du chariot lui donnant une idée approximative. L’idée de retrouver ce qu’elle était venue chercher bien en tête, Azelle reprit la marche scrutant le sol.

La nuit s’était bien installée, la lune faisant son travail de lampe. L’endroit était vaste et Azelle marchait en ligne droite pour éviter de trop se perdre, même si c’était sans doute déjà le cas.

Les arbres menaçants la dominaient, quelques batraciens commentaient son passage par des croassements, quelques insectes fuyaient son passage et des plantes sortant de la vase tentaient de survivre contre toute cette boue.

Puis, après un moment... Elle entendit un bruit qui sortait du lot, qui sortait des bruits sinistres et naturels de cet endroit. Un bruit métallique, légèrement régulier, comme si l’on martelait quelque chose... C’était animal? Humanoïde? Azelle s’arrêta pour situer le son. Tournant sur elle-même, elle sortit son fouet simple avec l’embout de métal, juste au cas. Tel un réflexe, elle se mit en mode furtif, faisant des pas lents vers ce qui semblait être la source du bruit. Levant chaque pied lentement pour éviter de faire le plus de bruit possible, elle avançait très lentement prête à faire claquer son fouet dans la gueule de la première créature venue. Sa main tenant solidement la poignée du fouet.

Passant à côté d’un vieil arbre, elle s’aperçut que le bruit venait de l’arbre... S’écartant lentement, elle se mit à tourner lentement autour, jusqu’à trouver l’ouverture de l’arbre mort.

Que devait-elle faire? Donner un coup de pied à l’arrière de l’arbre pour faire fuir la créature? Fouetter à l’intérieur de l’arbre pour faire paniquer son occupant? Brûler l’arbre, il ferait chaud au moins... Plein d’idées lui traversaient la tête, mais rien ne lui convenait. Si c’était dangereux, le faire paniquer pourrait la tuer... ou pire.

Et puis merde, voilà. Finalement, elle s’avança vers la fente de l’arbre sans bloquer l’ouverture pour regarder à l’intérieur, la curiosité l’avait emporté. Jetant son regard blanc dans la brèche, le regret de ne pas y avoir mis le feu lui vint. C’était... un enfant.

– Je peux savoir ce que tu fous ici toi?

C’était une Azelle remplie d’incompréhension, de déception et de frustration qui s’adressa à l’enfant sans prévenir. Peut-être n’avait-il même pas été alerter de sa présence...? Un léger dégout sur les lèvres. Son regard fixé sur ce marmot, des vêtements nettement trop grands pour lui. Il venait d’être abandonné? Elle ne jeta pas de regard sur quoi l’enfant tapait. Pour le moment, la surprise et le mécontentement sur son visage exprimaient tout ce qui se bousculait dans sa tête. MERDE. Elle n’était pas venue pour trouver un enfant, voilà pourquoi on en abandonnait...